1. Chuẩn bị bài và số người chơi

• Sâm lốc thường chơi với bộ bài tiêu chuẩn gồm 52 lá, không kể lá Joker.
• Số lượng người chơi thường từ 2 đến 4 người.

2. Quy tắc chơi cơ bản

• Mục tiêu của Sâm Lốc là đánh bài sao cho sẽ không còn lá bài nào trong tay mình trước hết.
• Trò chơi này có sự phân biệt giữa bài thường và bài đặc biệt. Các bài đặc biệt bao gồm: Sâm, Lốc, 2 đôi thông, 3 đôi thông, tứ quý và tứ quý đôi thông.

3. Cách tính điểm

• Mỗi loại bài đặc biệt sẽ có điểm số khác nhau. Ví dụ, Sâm và Lốc có giá trị cao nhất và được tính là 200 điểm.
• Các bài đặc biệt khác cũng có điểm số khá cao, nhưng bài thông thường chỉ có giá trị từ 5 đến 10 điểm tùy vào con số trên lá bài.

4. Luật chơi

• Trò chơi Sâm Lốc bắt đầu với việc mỗi người chơi được chia 9 lá bài.
• Người chơi nào có Sâm Lốc (3 bích và 3 chuồn) sẽ được đánh trước.
• Tiếp theo, người chơi bên phải người đánh trước sẽ tiếp tục đánh bài, và vậy là quá trình chơi diễn ra theo chiều kim đồng hồ.
• Khi tới lượt mình, người chơi có thể đánh một lá bài hoặc đánh một bộ bài đôi thông, ba thông hoặc tứ quý đôi thông nếu muốn.
• Nếu không có lá bài nào phù hợp, người chơi có thể "úp" để bỏ lượt.

5. Chiến thuật chơi Sâm Lốc

• Cần xác định mục tiêu và không nên tiêu tốn các bài đặc biệt quá sớm.
• Cẩn thận đánh lừa đối thủ bằng cách chơi các lá bài thường trước khi triển khai các bài đặc biệt.
• Theo dõi cẩn thận các lá bài đã ra để tính toán xác suất các bài còn lại trong bộ bài của đối thủ.